POLIMERIZZAZIONE UVAll'inizio degli anni 70, furono formulati i primi prodotti UV per il settore grafico, che si diffusero nel successivo decennio, inizialmente vernici lucide di sovrastampa, con scopi di nobilizzazione. La verniciatura UV, traendo vantaggio dalla componente "ecologica", ha via via sostituito le vernici a solvente (cartoline, etichette). Le formulazioni UV, 100% in solidi, non danno luogo a emissioni di sostanze organiche volatili ed eliminano i rischi di manipolazione e stoccaggio dei prodotti infiammabili. Parallelamente, data la facilità di applicazione, si è sviluppato un nuovo mercato: le vernici, oltre alla protezione dello stampato, offrono un valore aggiunto e costituiscono un "appeal" nel punto di vendita, in particolare nel settore dell'imballaggio. Nel corso degli anni 90 è avvenuta una significativa crescita della tecnologia UV applicata agli inchiostri tipo-litografici. I principali campi di applicazione sono ampi e riguardano: la stampa di etichette da bobina, il modulo in continuo (direct mail), la stampa di imballaggi di qualità su cartone (cosmetica, liquori), la stampa su supporti plastici ed accoppiati (carte di credito, tessere telefoniche, imballaggi, mousepad, polipropilene). APPLICAZIONI E VANTAGGIil successo della polimerizzazione UV applicata agli inchiostri offset deriva dalle caratteristiche e dai vantaggi che il processo è in grado di offrire ed in particolare quella della essiccazione immediata. L'inchiostro Uv è soprattutto utilizzato quando occorre eliminare la controstampa o nella stampa di supporti poco o per nulla assorbenti (plastica, metalle). Gli inchiostri UV offrono inoltre altri importanti vantaggi: rimangono freschi a tempo indeterminato, non fanno la pelle nei barattoli e sulla macchina, le tonalità risultano brillanti e lucide anche su supporti poco pregiati, non esiste perdita di lucido a causa dell'assorbimento del supporto, aggiungono immediatamente l'adesione al supporto e la resitenza chimica e meccanica è decisamente superiore agli inchiostri tradizionali. COME AVVIENE L'ESSICCAZIONEL'essiccazione fisica si ha quando il film d'inchiostro si solidifica per semplice separazione dei suoi componenti, senza una trasformazione chimica del legante. Ciò avviene per penetrazione, filtrazione, e assorbimento durante la fase setting dell'inchiostro (stampa dei quotidiani) o per evaporazione dei solventi. L'essiccazione chimica è invece basata su una trasformazione del legante mediante un polimerizzazione, ossia qundo si formano delle macro-molecole che modificano le propietà chimico- fisiche iniziali del film umido. Cio implica la presenza nel legante di componenti insaturi a uno o più doppi legami (essiccazione per ossidazione). I moderni inchiostri offset da foglio combinano setting fisico con un'essiccazione chimica per ossidazione. L'ESSICCAZIONE UVLe radiazioni UV (frequenza tra i 100 e 380nm) sono così ricche di energia che danno luogo a processi di polimerizzazione basati su reazioni fotochimiche. La polimerizzazione UV inizia grazie all'energia assorbita da specifici gruppi di molecole (fotoiniziatori): queste si decompongono in radicali reattivi dando inizio ad una polimerizazione a catena delle molecole insature presenti nel legame. In frazioni di secondo si formano dei legami tridimensionali tra le molecole, che trasformano il legante liquido in un film solido. Sono evidenti i vantaggi della polimerizzazione UV: essiccazione immediata, nessuna infulenza del grado di assorbenza dei supporti, versatilità di applicazione, assenza di emissioni di solventi. |
